Rachel Whiteread

Rachel Whiteread, née le 20 avril 1963 à Ilford (Londres), est une sculptrice, graveuse et dessinatrice britannique.

Rachel Whiteread a étudié la peinture à Brighton Polytechnic (1982-1985), puis la sculpture à Slade School of Fine Art, University College London (1985-1987). Elle expose depuis 1988 et se fait remarquer dans le début des années 1990 lorsqu'elle fait partie du groupe des « Young British Artists ».

Son travail se caractérise par le moulage des espaces vides présents dans différents objets du quotidien (par exemple : dessous de chaise, intérieur d'armoire, dessous d'escaliers, matelas...) faisant ainsi apparaître les traces de ces objets en négatif. Elle transpose le vide en plein et le plein en vide. Ses sculptures sont généralement faites avec des matériaux utilisés pour la conception de celles-ci (plâtre, caoutchouc...) mais rarement pour l'objet final. Elle se distingue de ses contemporains grâce à une réflexion de travail calme et contemplative impliquant une réaction corporelle et physiologique profonde : le spectateur se retrouvant ainsi extérieur à l'entité ne peut que la contourner et la contempler (dans la même logique où le plein enveloppait le vide).

C'est l’œuvre emblématique House qui lui permet de remporter en 1993 le prix Turner, délivré par le Tate Britain (première femme à l'obtenir). Il s'agit du moulage en béton de l'intérieur d'une maison victorienne à Londres. Ses autres œuvres les plus connues sont : le Mémorial de la Shoah sur la Judenplatz de Vienne en 2000 et la sculpture en résine du socle de Trafalgar Square à Londres en 2001.

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